诗学追求与文化旨趣

                                                      柳忠秧是诗人，但他并不以写诗为生，写诗于他只是古人所谓的余事，不是用来做谋生的手段。写诗能够不做稻粱谋，这样的诗人庶几乎可称纯粹，这样的诗人写出来的诗，才可能涤除掉那种习见的铜臭味和酸腐气。
忠秧作诗，追求的是大气。可能是本性使然，也可能是遭际所致，他不喜欢那种吟风月、弄花草的小巧文字。无论是去年的《楚歌》还是今年的《岭南歌》，虽然其中也不乏清词丽句，但就整体的气韵和格调来看，无疑都属于大声的雄健之音。他最近倾心奉献的力作《岭南歌》，不仅结构宏阔，全诗长达三百余行，而且气魄沉雄，把诗人对岭南文化的眷念书写得荡气回肠，如滔滔珠江，浩渺无边。起句曰：“岭南大派，南天雄脉”，由此揭橥了全诗“大”而“雄”的诗魂。诗人追求的大气，是一种雄直刚健之气。“雄”是质，是神，而“大”是形，是貌；形神兼备，有雄乃大，故全诗骨气端翔，诵之有金石声。这种雄大之气流贯于全诗的字里行间，气势逼人。如第四节中为岭南古圣先贤作七言诗赞，计有“大功南越王”、“大宗三陈氏”、“大圣惠能祖”、“大贤张九龄”、“大直余武溪”、“大哲陈献章”、“大廉海刚峰”等，第五节又为晚清岭南时贤作诗赞，计有“大忠林则徐”、“大勇邓世昌”、“大智郑观应”、“大道黄遵宪”、“大师康有为”、“大节丘逢甲”、“大家梁新会”等，把岭南史上彪炳千秋，足以睥睨天下的大人物，用近乎组诗的形式，一一呈现在读者的眼前。诗句中频频出现的“大”字并未给人以重复拖沓之感，相反，体现了诗人辨析历史、品评人物的缜密诗思。一路读下来，诗中的雄气、豪气、正气、大气，当然还有灵气，扑面而来。诚如韩愈在《答李翊书》中所言：“气，水也；言，浮物也；水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也，气盛则言之短长与声之高下者皆宜。”《岭南歌》及其作者堪称“气盛者”，故能驾驭上下千年、纵横万里的风流人物于笔端，举重若轻。
虽然忠秧作诗崇气，以气为主，但他并不因此而废学，他对学有着执著的热情。他深知，没有学养为积淀，作诗只是一味地使气逞强，那样的诗很容易流于粗疏，所谓的雄气不过是粗豪之气而已。就《岭南歌》而言，其诗既非以清新为主的“诗人之诗”，亦非以思理见长的“学人之诗”，而是属于那种诗人的“学人之诗”。这是借用钱钟书《谈艺录》中的说法。所谓诗人的“学人之诗”，不同于学人的“学人之诗”，后者喜欢卖弄学问，掉书袋，宋诗的末流往往落入此中窠臼；而前者不屑于以学为诗或以诗运学，而是以学“养”诗，用学问来滋养诗的底蕴，其重在诗而不在学，反之，即重学不重诗。忠秧无意于做学人，他是诗人，但他崇学，所作《岭南歌》以及《楚歌》，皆体现了他融“诗人之诗”与“学人之诗”于一炉的诗学追求。忠秧作《岭南歌》，其意在诗亦在史，他想用凝练的诗的形态来为岭南文化史作一部浓缩型的“诗史”或曰“史诗”。说《岭南歌》是“诗史”，强调的是《岭南歌》的