中国桃花的两种诗歌意象
中国大地上春天盛开的桃花，娇柔又美丽，古今未变形变质，被诗人们恭请进诗词，建立了两种意象。
一种是俗世桃花意象：女子、爱情、命运。
一种是佛教桃花意象：证悟、皈依、修持。
俗世桃花意象，始于《诗经·周南·桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”爱情成功，其叶，其实，家族繁盛。
桃花意象，进唐诗大盛。李白《山中问答》：“桃花流水窅然去，别有天地非人间”。白居易《大林寺桃花》：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。刘禹锡《再游玄都观》：“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处?前度刘郎今又来”。崔护《题都城南庄》：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风”……
桃花也在宋词中开着。晏几道《鹧鸪天》：“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风”。秦观《踏莎行》：“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无觅处”。陆游《钗头凤》：“桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托”……
一直到了当下的人间三四月，桃花依旧年年开，桃花意象依旧在诗歌中千年永立不倒。
诗歌中的桃花意象，把春天搬运到了人间。桃花意象表明人对美好爱情的风雅精致的追求;爱情实现后的风情万象;情侣别后断肠丢魂的牵挂;爱情覆灭后的可悲苦难;又表现世人被命运操控的无奈、自嘲、自喜……
崔护的桃花是爱情追求意象的标本诗;陆游的桃花是爱情覆灭意象的标本诗;刘禹锡的桃花是命运弄人意象的标本诗。
佛教的桃花意象，由唐代谢灵运志勤禅师创立。
灵云志勤禅诗，嗣法禅宗六祖五世南岳怀让禅师四世黄檗希运禅师。据宋普济著《五灯会元》记载：
福州灵云志勤禅师福州长溪人也。初在沩山，因见桃花悟道。有偈曰：
三十年来寻剑客，
几逢落叶又抽枝。
自从一见桃花后，
直至如今更不疑。
沩览偈，诘其所悟，与其符契。沩曰：
“从缘悟达，永无退失，善自护持”。
沩山灵佑禅师是灵云志勤禅师受其教诲的师辈，见到禅宗著名的禅诗桃花诗出世，非常赞赏，认为说透了佛法大意，嘱志勤“永无退失，善自护持”。
诗中的“剑”，是指能斩断凡情的绝等锋利的禅解。“寻剑客” 是寻找佛法禅
理的佛禅弟子，即作者自己。桃花花开花落永不消歇，譬喻如如不动的如来真如。佛弟子寻法求法三十年，今日一见桃花开放，立即顿悟大法，心中迷雾全部消散一净了——佛在我心中。
灵云志勤禅师此后果然秉持师教，对佛法果然“永无退失，善自护持”。宣说国家大事，“君王有道三边静，何劳万里筑长城”。以道治国理政。宣说佛法珍贵，“今年桃李贵，一颗值千金”。佛果滋养人心，桃木剑斩妖杀魔。
包容冰居士住俗世，弘佛法，写佛诗。他的诗中常常开出桃花。既有桃花的俗世意象，又灵变为桃花的佛教意象。桃花的两种诗歌意象并枝开在一首佛诗中。
醒世的桃花
和一朵醒世的桃花在三月相遇
我是寒冬放虎归山的舍利
你的妩媚妖娆点燃了我的万千思绪
浮想联翩。那些年走村串寨
我像背着羊皮鼓，身扎红腰带
跑在十月的寒风中，瑟瑟发抖的师家
谁能以温暖的目光垂怜一次
就足以使我幸福一世——
醒世的桃花，而今我只能用
觉悟的目光给你加冕增幅
照亮你云髻高绾的前程。哪一世
种下的情缘，转为善缘与法缘
今天，恰好给你讲述
三世因果的来龙去脉
历尽桃红柳绿的岁月
而今我已走向衰迈，把尘世的
爱恨情仇像苦酒一杯杯喝干
剩下的时光，唯有精心培植
超凡脱俗，横超三界的资粮
这是一首入世复出世现世复玄妙的禅诗。作者身份一化为二，俗世世人和佛教诗人互斗禅机，充分利用譬喻、象征、联想、暗示、多义、情景置换颠倒等技法，寄托幽深缥缈的佛义，帮助诗中桃花意象发育圆满引导世人揣摩觉悟。
崔护的“人面桃花相映红”现身诗中，那个装扮奇异的少年，在十月寒风中的情态悬想，是桃花的第一次醒世，云鬓高绾的人面走上明亮的前程，桃花留下的情缘转为善缘和法缘。梦想被桃花温暖的目光垂怜一次，以求幸福一世的少年，为俗世的桃花加冕增福后，已经衰迈，但他带着俗世桃花到了佛境，像佛教诗人白居易乐天居士栽到大林寺的桃花，已经转化为灵云志勤禅师追寻三十年的桃花。这是桃花的第二次醒世，彻底的醒世，净土极乐的醒世。如今的桃花已非凡情凡花，都是佛花觉花慧花了。
佛教诗人包容冰经历也有三十年的渐悟顿悟的追寻，到此时已放下俗世桃花所引发的全部爱恨情仇，全心全意准备和积攒往生极乐净土的资粮。弘一法师诫言：“人生最后若未将往生资粮预备稳妥，必至手忙脚乱呼爹叫娘”;又引天如禅言佛语再次劝勉：“得一日光景，念一日佛名;得一时工夫，修一时净业;由他命终，我之盘缠预办，前程稳当了也”。
桃花经两次醒世，已开放在人生的最高境界了。
读懂崔护等古今诗人的桃花诗，尤其要读懂灵云志勤禅师的桃花诗，才能读懂当代佛教诗人包容冰的桃花诗。毕竟，俗世桃花和佛教桃花是相通又不相同的。但是，“寒冬放虎归山的舍利”，“像背着羊皮鼓，身扎红腰带”，在村寨穿行所为何事，在原始巫风未泯的岷县山野确有牵挽桃花情结，却是当代城镇市井费解。陡然想起清代诗人龚自珍诗句“未济终焉心缥缈，万事都从缺陷好。吟到夕阳山外山，古今谁免余情绕”。我心静了。
2022年7月6日，梦罗庄后街西屋斋
